Kunst in La Bergère Group hotels tijdens de TEFAF

Morgen begint de TEFAF alweer, ieder jaar opnieuw een onmiskenbaar hoogtepunt voor de stad Maastricht én onze hotels. Ik kijk er telkens weer naar uit om onze gasten in de watten te leggen tijdens deze dagen. Het hele jaar door zorgt het voltallige team achter La Bergère Group er al voor dat het onze gasten aan niets ontbreekt, voor mijn gevoel brengen de dagen rondom de TEFAF echter een extra gouden randje met zich mee. Alsof de mystiek van de TEFAF zich over alles en iedereen in heel Maastricht ontvouwt!

Dit jaar hebben we iets heel moois in petto in ons Townhouse Designhotel Maastricht, Hotel St. Martenslane en Kaboom Hotel: in alle lobby’s houden we exposities in het kader van de TEFAF. Tentoonstellingen waarmee we kunst van regionale bodem laten zien, in ieder hotel geven we een andere kunstenaar het verdiende podium om hun werken te tonen aan onze internationale gasten en iedereen die geïnteresseerd is. Stuk voor stuk anders net zoals onze hotelconcepten Graag stel ik de drie kunstenaars aan je voor!

In Townhouse Designhotel Maastricht hangen de werken van niet één, maar een hele club kunstenaars en wel een hele bijzondere! De kleurrijke schilderijen, schalen en tekeningen van Galerie Atelier Ut Glaashoes zijn gemaakt door mensen met een beperking en hun talent vind ik bewonderenswaardig. Maar al te graag bieden we een organisatie als deze, die van groot belang is voor de maatschappij, de mogelijkheid om aan de buitenwereld te laten zien wat zij doen.

Aan de overkant van de straat in Hotel St. Martenslane hangen dus energieke en kleurrijke werken van Ivo Pool. Een kunstenaar die in zijn 20’er jaren begon met schilderen en door op zoek te gaan naar zijn eigen identiteit een sterk staaltje schilderijen heeft gemaakt, qua stijl licht abstract met duidelijke invloeden van Jackson Pollock, Karel Appel en Keith Haring. Zijn diepgewortelde liefde voor Afrikaanse en Oceanische kunst of kunst uit primitieve beschavingen en de natuur met al haar flora en fauna zie je telkens terugkomen in zijn werken.

En dan Kaboom Hotel, waar de illustraties van Miriam Tunnesen (MIR) van mooie meisjes in nog mooiere outfits de muur van de lobby sieren. Een meisjesdroom gegroeid vanuit een passie voor mode: eindeloos mixen en matchen, veelal in combinatie met bijzondere prints of dessins geïnspireerd op modecollecties, vintage stoffen en zelfs serviesgoed. Illustraties die lijken op een mode-illustratie of karikatuur maar dat niet zijn. Tot in het kleinste detail met de hand getekend!

Nog een dag te gaan voordat de ogen van de wereldwijde kunstwereld volledig op Maastricht gericht zijn. Wij hebben er zin in! De eerste gasten die de TEFAF bezoeken zijn al ingecheckt, de spreekwoordelijke gezonde spanning hangt in de lucht en ik kijk ernaar uit om persoonlijk het MECC te bezoeken en menig meesterwerk te bewonderen. De exposities in onze lobby’s zijn vrij te bezoeken voor iedereen die graag wil komen kijken, kom gerust langs een dezer dagen. Tot snel!

Rino Soeters
Algemeen Directeur

Bijzondere ontmoetingen tijdens de TEFAF

Volgende week is het zo ver, de TEFAF begint op donderdag 12 maart. Maastricht op haar best! Tijdens deze wereldwijd bekende kunstbeurs ontmoet ik ieder jaar weer nieuwe mensen en oude bekenden, momenten die me bijblijven. Mijn meest bijzondere TEFAF ervaring van 2014 was niet op de beurs zelf, ik liep door Townhouse, waarvan ik extra geniet op deze speciale dagen.

Ik vergeet hem nooit meer: ik zie een gast zonder bagage in Townhouse aan de balie. Hij trok mijn aandacht omdat, laat het mij zacht uitdrukken, zeer pover gekleed was. Ik dacht dat hij verkeerd zat. In gebrekkig Frans wist hij mij er van te overtuigen dat hij een reservering had. Ik liep mee naar buiten en daar stond zijn bijzondere bolide waarvan er slechts twee bestaan op deze wereld. Nadat ik deze voor hem had geparkeerd en hem naar zijn kamer had begeleid trof ik hem later in de lobby. Of ik ervoor kon zorgen dat zijn auto naar Parijs werd gereden en of ik hem 's ochtend naar zijn privé-jet kon brengen in Beek; magnifiek toch? Een wijze les: Never judge a person by his looks!

Tijdens de kunstbeurs lijkt heel Maastricht TEFAF te ademen. Sterk vind ik dat de stad heel compact is, overzichtelijk, (relatief) veilig, zeer culinair en gastvrij. Gezamenlijk verwelkomen we alle gasten en bezoekers met grote banieren en vlaggen, etalages zijn in TEFAF-stijl versierd en overal worden gratis shuttle diensten aangeboden. Ook vanuit Townhouse Designhotel Maastricht en St. Martenslane zorgen we ieder jaar voor een shuttle richting het MECC voor onze logees. Het liefst rij ik mevrouw Schorr naar het MECC. Zij heeft immer goede zin, is bijzonder charmant gekleed, is geestig en zit vol met heerlijke anekdotes.

De sfeer in en rondom het MECC is zeer positief. Sinds het aantreden van de nieuwe directie, en daarmee een deels nieuw team is de spirit helemaal terug; het MECC is springlevend. Ik ben er van overtuigd dat de TEFAF-gasten en -standhouders dit ook ervaren en zeker waarderen.

Nogmaals, het hele La Bergère Group team en ik hebben er zin in; TEFAF 2015, Tot dan!

Rino Soeters
Algemeen directeur

Uitkijken naar TEFAF Maastricht 2015

Ieder jaar opnieuw is de TEFAF voor mij weer een hoogtepunt in Maastricht. Nergens ter wereld kun je in één keer zoveel toonaangevende kunst vinden, van zoveel uiteenlopende stijlen als op de TEFAF. Te vaak wordt gedacht dat de kunst die hier te koop is onbetaalbaar is, dit is niet het geval, hoewel dit woord 'betaalbaar' natuurlijk relatief is. Voor degene die goed zoekt en durft te vragen zijn er zeker stukken te vinden!

Ik bezoek tijdens de TEFAF graag het gedeelte met werken van oude meesters vanwege het overweldigende vakmanschap, favoriet is voor mij echter de sectie met design! Ik ben benieuwd naar welk kunstwerk dit jaar het meeste indruk op mij gaat maken. Afgelopen jaar was dat een (zeer waardevolle) van Gogh waarbij je tot op 10 centimeter afstand het werk mocht bekijken, dat was heel indrukwekkend.

Als ik kijk naar de ontwikkeling van de TEFAF, zie ik een stevige groei naar de toekomst toe. De waardevastheid van kunst is enorm, ook ondanks de crisis. Het is een stabiele belegging gebleken. Met de komst van gasten uit de ‘BRIC-landen’ en China heeft de TEFAF een nieuwe markt gevonden die nog voor vele jaren van continuïteit en verdere uitbouw gaan zorgen.

Ik kijk in ieder geval alvast uit naar maart, naar de TEFAF, het bezoek, de gasten die komen logeren in Townhouse en St. Martenslane, de aanloop naar de TEFAF toe die zowel mij als het team een fijne dosis energie bezorgt. Tot dan!

Rino Soeters
Algemeen Directeur

MECC als economische motor

Weinigen realiseren zich hoe belangrijk het MECC is voor Maastricht. Ik durf zelfs te stellen dat er – in economisch opzicht dan – er op de universiteit en het ziekenhuis weinig bedrijven en instellingen zijn die belangrijker zijn voor de stad en de regio dan het MECC.

De evenementen en congressen die er worden gehouden trekken jaarlijks honderdduizenden bezoekers naar de stad, die per persoon honderden euro's in de stad en in de regio achterlaten. Ze overnachten er, eten er en kopen er cadeautjes voor het thuisfront ...
Bovendien wordt met al die happenings Maastricht écht op de kaart gezet. En de ene hand wast de andere. MECC verkoopt Maastricht en Maastricht verkoopt MECC. De locatie Maastricht is een overweging voor organisatoren om hun congres juist in het MECC te organiseren.

En het gaat goed met MECC. Na een verlies van acht ton in 2012, werd 2013 met bescheiden winst afgesloten. Dat deed het bedrijf door eenvoudigweg meer om te zetten, maar ook in de kosten te snijden. Ook heeft MECC zijn prijsbeleid versoepeld en zijn er diverse nieuwe verbonden gesmeed.
Dat alles was niet mogelijk geweest als de gemeente niet vorig jaar de aandelen van RAI had overgenomen. Velen bekeken de overname met enig scepticisme. 'Zie de gemeente geld in een bodemloze put gooien', was de heersende gedachte. Maar de put bleek niet bodemloos te zijn. Sterker nog, hij is alweer met de grond gelijk gemaakt. En nu ligt er een sterk fundament om op voort te bouwen.

MECC heeft zijn grootste evenement dit jaar alweer achter de rug: TEFAF. Ondanks toenemende concurrentie geldt deze nog steeds als 's werelds meest vooraanstaande kunst- en antiekbeurs. Die vindt dus niet in New York, Parijs of Rome plaats, maar 'gewoon' in Maastricht. Het Verdrag van Maastricht zette de stad in 1992 internationaal op de kaart, TEFAF houdt Maastricht op die plaats.


Na jaren afwezigheid keerde vorig jaar JIM terug in het MECC. En de succesvolle autobeurs Interclassics & TopMobiel (28 duizend bezoekers!) heeft de weg geëffend voor een fonkelnieuwe beurs op autogebied: International Speed Festival.

MECC heeft voor 2014 ook een groot aantal laagdrempelige beurzen en evenementen op de agenda gezet. Zo is de Tattoo Expo net achter de rug en medio september vindt er een megavlooienmarkt plaats. Beurzen die een ander publiek trekken dan pak 'm beet een TEFAF. Koester je schatten, maar durf ook nieuwe wegen in te slaan. Dat is een basale les waar iedere ondernemer lering uit kan trekken.

Dankzij MECC is Maastricht inmiddels de derde congresstad in Nederland, achter Amsterdam respectievelijk Rotterdam. Ter verduidelijking: Maastricht valt nét buiten de top 20 van grootste Nederlandse steden, maar is wel de op twee na grootste congresstad, om die prestatie maar in perspectief te zien. Een prestatie van formaat. Het doel is Rotterdam van de tweede plek te verstoten. Dat doel getuigt van ambitie én realisme. De misschien wel belangrijkste ingrediënten voor succes.

Het MECC is van en goed voor ons allemaal. Iedereen denkt bij MECC gelijk aan grote evenementen, echter ook voor kleinere bijeenkomsten en evenementen kan MECC zeer goed maatwerk leveren. Kortom: promoot samen met ons onze stad, maar zeker ook het MECC!

Rino Soeters
Algemeen directeur