Maastricht Aachen Airport; een must voor de Zuid Limburgse economie

Ik snap het heel goed; als je in de buurt woont van Maastricht Aachen Airport (MAA), dan ben je niet perse een grote voorstander. Maar goed, ik woon zelf aan een populaire fiets en motor route; geloof me, ook niet altijd een pretje. Dat ieder nadeel ook een voordeel heeft hoef ik niet meer uit te leggen, toch?

Ik ben dan ook heel content met de overname door de Provincie Limburg. Hiermee lijkt continuïteit, en misschien zelfs groei, verzekerd. Je hebt vast wel eens gehoord van TEFAF, dé Europese kunstbeurs! Jaarlijks bezoeken zo’n ruim 80.000 bezoekers, vanuit heel de wereld, de TEFAF. Tijdens de beurs is het een komen en gaan van privé-jets. Laat dit nu net de meest belangrijke kopers zijn op de TEFAF. Recent kocht de gemeente Maastricht het MECC. Tijdens de hoogtij dagen van het MECC draaide de Zuid Limburgse economie voor een deel op de vele Internationale congresgangers die onze regio bezochten.

Helaas blijken de afgelopen jaren de bekende “prijsvechters” weinig continuïteit te bieden voor kleinere luchthavens, MAA heeft dit ook meermaals aan de lijven moeten ondervinden. Enerzijds zijn deze prijsvechters een zegen; snel, goedkoop en effectief. Daarentegen zijn er ook genoeg nadelen; slechte stoelen, weinig tot geen service en vaak moet je na de landing nog ruim een uur reizen tot aan de locatie. Laten we maar zeggen dan het vooral een keuze is die de boeker zelf kan maken.

Hoe dan ook, met de overname van Maastricht Aachen Airport door de provincie lijkt de volgende stap in economisch herstel en toch op zijn minst behoud, gewaarborgd en dat geeft mij in ieder geval nieuwe energie.

Moet je deze zomer nog een last minute boeken? Check dan ook gerust; http://www.maa.nl/nl-nl/
Het zal je positief verrassen hoeveel leuke destinaties worden aangeboden. Londen kan ik je echt aanraden. En kijk dan voor de overnachting eens bij Qbic.

Fijne zomer….en geniet van je last minute vanaf MAA!

Rino Soeters
Algemeen Directeur

Deze zomer een roze bril voor de zon?

Als hotelier moet ik natuurlijk naar de harde, soms kille cijfers kijken. Gemiddelde kamerbezetting, omzet, personeelskosten enzovoorts. Hoewel La Bergère Group met zijn verschillende formules en hotels bepaald geen kleine groep is, is het allemaal nog vrij overzichtelijk.

Met de regionale economie zeggen cijfers mij opeens een stuk minder. De ene dag lees je in de krant dat de werkloosheid is toegenomen, de volgende dag hoor je op de radio dat er sprake is van economische groei. Ik kan de verschillende micro facetten waaruit de macro-economie bestaat soms maar moeilijk met elkaar rijmen. Gaat het overall nu beter of slechter met de Limburgse economie?

Misschien lees ik wat selectief, maar ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat er momenteel mooie dingen gebeuren in Limburg. Zo las ik onlangs nog dat er op termijn duizend banen bijkomen bij VDL Nedcar in Born, terwijl dat bedrijf in 2012 nog op de rand van de afgrond balanceerde, toen Mitsubishi besloot zijn productie te verplaatsen. De fabriek werd prompt overgenomen door VDL en nu rollen er MINI's van de band.

En wat te denken van de Health Campus in Maastricht? U weet het misschien niet, maar dit wordt één van de belangrijkste centra voor gezondheid in Europa en het belangrijkste in de Euregio! Zorg, bedrijvigheid, onderwijs en onderzoek gaan hier hand in hand. Wedden dat Limburg hier in meer dan één opzicht gezonder van wordt?

Op Chemelot gebeurt iets soortgelijks, alleen dan niet op medisch, maar op technologisch vlak. De
Chemelot Campus heeft de ambitie het Euregionale hart te worden voor bedrijven en onderwijs- en onderzoeksinstellingen op het gebied van chemie. Hiermee worden in minder dan tien jaar 2.900 arbeidsplaatsen gecreëerd, waarvan bijna de helft binnen één jaar. Maastricht University en Maastricht Universitair Medisch Centrum+ (MUMC+) zien in deze campus ook kansen op het gebied van onderzoek, onderwijs én het 'verzilveren' van de opgedane kennis.

Misschien kijk ik door een roze bril, maar ik zie duizenden nieuwe banen en de gestage ontwikkeling van Limburg naar een kennisintensieve regio. Het is zomer. Zet u ook eens zo'n roze bril op en de wereld ziet er opeens een stuk fleuriger uit!

Rino Soeters
Algemeen directeur

La Bergere Group pleegt duurzame coup!

Heel trots op deze nominatie, waar we nu staan en wat we met elkaar hebben bereikt, we doen dit vanuit ons hart en samen. Ik heb het over ons; La Bergère Group, we zijn genomineerd voor de IMMENS MVO-prijs 2014! Er zijn 6 bedrijven geselecteerd, stuk voor stuk koplopers op het gebied van duurzaam ondernemen.
We wisten de jury te overtuigen met onder meer de start van de soep bus, samenwerkingen met het Leger des Heils, de MTB en de Masters, inzet van vele vrijwillige uren en lokale partnerships, niet te vergeten eerdere labels als Green Key Gold en Green Globe. Ik ga de komende weken meer hierover vertellen, omdat we het bewust deden, omdat het onderdeel is van ons maatschappelijk betrokken ondernemen.

Graag vertel ik waarom we deze keuzes maken, de samenwerkingen met Blanche Dael, Mosa, Saveurs, dekens schenken aan het Leger Des Heils, etc.

Deze keer ga ik je vragen te helpen! Hoe? Door op ons te stemmen via http://www.mvoprijs.nl/showpage.aspx?steID=13&itmID=1944

Waarom? Wij geloven dat oprechte aandacht de ultieme luxe is. En dat ook op een betaalbare manier kan. Door keer op keer te verrassen met creatieve, eenvoudige gast belevingen. Maatschappelijk bewust ondernemen doen we door nieuwe waarden te ontwikkelen en trouw te blijven aan onze basisprincipes: we zijn vriendelijk, fatsoenlijk, attent, gastvrij en ondernemend.

Samen met trotse medewerkers en ondernemers met dezelfde waarden en normen creëren we nieuwe kansen en wandelen we nieuwe wegen.

La Bergère Group ontwikkelt en exploiteert hospitality concepten. We werken in onze concepten samen met lokale specialisten om de verbindingen te versterken. Zo kunnen wij doen waar we goed in zijn, dit is erg belangrijk omdat we verder willen bouwen aan een gezond bedrijf. De markt verandert en we zien dat onze concepten worden gekopieerd, daarom willen we creatief en innovatief blijven, vernieuwen. Dat vinden we leuk en daar zijn we goed in, hier hebben we passie voor en krijgen we energie van!

Kijk en luister tip mocht je tijd hebben, kijk en luister dan even naar het volgende filmpje;

Rino Soeters
Directeur La Bergère Group

Oude marketingregel; “extra investeren in lastige tijden”

Tja, makkelijker gezegd dan gedaan; want ondanks dat het klopt moeten wél de middelen beschikbaar zijn, en laat nu juist in mindere tijden de middelen niet voorhanden zijn. Ik hoef niemand meer uit te leggen dat banken niet of nauwelijks financieren. Crowdfunding heeft de toekomst maar is tegelijkertijd ook nog voor veel ondernemers een ongrijpbaar begrip.



Des te trotser maakt het mij dat ik u kan melden dat de La Bergère Group gaat uitbreiden! In 2012 voegden wij een nieuwe exploitatie toe aan onze Loot; grand Café Maastricht Soiron gelegen in het Museum aan het Vrijthof en in 2013 breiden wij ons hotel in Amsterdam uit.

Wij breiden uit met 27 extra hotelkamers. Hiermee komt de teller uit op een totaal van 82 hotelkamers. Ons Qbic hotel is gelegen in het WTC gebouw aan de Zuid-As. Een groot kantoorgebouw verdeeld over 8 torens. De eigenaar van het gebouw stelde zich direct flexibel op en heeft de uitbreiding, mede, mogelijk gemaakt. Middels een knap staaltje van “co-funding” lukt het ons om zonder hulp van externe financiers (lees de bank) deze uitbreiding te realiseren.

De uitbreiding start op 1 juni 2013 en de kamers worden medio september 2013 in gebruik genomen. Tijdens de uitbreiding kan het hotel gewoon blijven draaien. De uitbreiding vind plaats in een leegstaande, bovengelegen verdieping. De werkzaamheden vinden enkel overdag plaats waardoor wij kunnen garanderen dat onze hotelgasten geen hinder zullen ondervinden. Kortom, een knap staaltje van samenwerking en optimaal gebruik maken van de aanwezige middelen.

Het maakt ons in ieder geval tot een hele trotse partner!

Komt u straks kijken naar het resultaat?? Tot in Amsterdam in dat geval.

Met vriendelijke groet,

Rino Soeters
Algemeen directeur

Persbericht

5 zaken 5 taken

Ik las afgelopen week in een magazine dat een mens maximaal op 5 zaken tegelijk kan focussen. Dit is getest...alles meer dan 5 taken leidt onherroepelijk tot chaos. Slechts 5 taken hoor ik u denken, tja ik was er ook even stil van. Dit artikel schrijf ik terwijl ik in de Intercity zit van Maastricht naar Amsterdam. Ik heb net

gebeld, koffie gedronken, de krant gelezen een kort gesprekje gehad met een medepassagier en m'n mail verwerkt. Nu schrijf ik dus dit artikel....taak 6, totale chaos? Dat oordeel laat ik aan u, misschien vind u het wel allemaal meevallen...

Het laatste kwartaal staat ieder jaar in het teken van budgetten. Ergens in oktober, november bepalen we voor de rest van komende jaar welke kosten en nog belangrijker welke omzetten we menen te gaan realiseren. Best vreemd eigenlijk, niet? Overigens doe ik ook ieder jaar braaf mee aan de budget polonaise, desalniettemin constateer ik ieder jaar weer dat de markt bepaald.
Afgelopen jaar besloot André Rieu om zijn concerten te verplaatsen van juli naar juni....het gevolg; chaos in budgetland. Juni ruim boven budget, Juli ruim beneden budget. Veel beter zouden we als ondernemers focussen op kwalitatieve groei, gewoon met hart voor de zaak en vooral met passie iedere dag proberen het product te verbeteren. Iedere dag 1 uur eerder en 1 uur langer werken dan de concurrent. Noeste arbeid is het devies. We gaan steeds meer naar een model waarin niet de CAO maar de markt bepaald wanneer we werken.

Getuige overigens de actuele discussie over het wel of niet krijgen van structurele koopzondagen. Persoonlijk en zakelijk ben ik een groot voorstander van de koopzondag. Iedere zondagochtend zo rond de klok van 11.00 zie ik zo'n 5000 gasten die in Maastricht zijn verbleven voor een weekend in hun auto springen en snel terugrijden maar de Randstad. Immers de stad is koud, kil en leeg, winkels blijven gesloten, bloemenkramen onbemand. Overigens doen de winkeliers wel op dinsdagochtend om 09.00 braaf hun winkels open om te constateren dat de hele dinsdag niemand binnenkomt.....de markt bepaald !


Ik geef u nog een voorbeeld waarover ik mij verbaas; de makelaar....de woningmarkt ligt op haar "gat" uiteraard zijn hier legio redenen voor die ik u niet hoef uit te leggen, minstens zo bijzonder vind ik dan ook de constatering dat een makelaar sluit om 17.30 bij hoge uitzondering kan een potentiële koper op zaterdagochtend bezichtigen....makelaars; de koper bepaald. Ik wil geen vrije dag hoeven te nemen om een pand te bezichtigen, ik wil dit s'avonds kunnen doen of op zondag, dat begrepen de meubelboulevards al in de jaren '80 !


Hoe anders doet de Mediamarkt dit, met hun slogan "de grootste heeft de langste" breken ze omzet op omzetrecord, en dat is deze tijden. 7 dagen per week zijn ze geopend tot 22.00 's avonds. Dat de kleine, individuele zelfstandige, hier niet tegenop kan snap ik, echter u kunt wel slimmer omgaan met uw winkelruiten door open te zijn wanneer de markt dat wil en door, bijvoorbeeld, de dinsdag te sluiten wanneer u de hele dag alleen in uw winkel staat.


Ik wens iedereen een realistisch budget en vooral het inzicht dat de markt zal bepalen of u dit budget haalt!

Rino Soeters
Algemeen Directeur

Culturele Hoofdstad

De cultuurliefhebbers onder ons weten inmiddels wel dat de stad Maastricht de ambitie heeft om in 2018 Culturele Hoofdstad te worden. De kunst is nu, zeker in tijden van economische tegenwind, om deze boodschap ook bij andere partijen over het voetlicht te krijgen. Met dit doel in gedachten is Via 2018, de stichting die de prestigieuze titel voor Maastricht moet binnenhalen, een aantal weken een abri-campagne gestart op de beide stations in Heerlen. In Heerlen? Jazeker, want Maastricht kan en doet het niet alleen….diverse Zuid-Limburgse en Belgisch Limburgse steden dragen hun steentje bij…..

Via de levensgrote posters wordt het publiek uitgenodigd om mee te denken, en vooral ook mee te doen. De affiches bevatten een zogeheten QR-code, waarmee mensen gemakkelijk op de site van Via 2018 terecht kunnen komen. Op ‘Maastricht centraal’ hangen zes affiches, op Randwyck vooralsnog één.

Net als de vele vlaggen met de gekleurde bolletjes die op dit moment de stad binnenstad sieren, maken de affiches deel uit van een campagne, waarmee mensen worden opgeroepen zelf een bijdrage te leveren. Het is de bedoeling dat de posters opgehangen tijdens dagen dat het extra druk is in de stad. Dat is de komende dagen hopelijk ook het geval tijdens Chateau Maestricht.

Maastricht kijkt op allerlei manieren hoe haar inwoners betrokken kunnen worden, en vooral blijven, over hun stad als Culturele Hoofdstad 2018. Afgelopen week viel in een groot artikel in Dagblad de Limburger al te lezen dat Maastricht verreweg het grootste budget reeds heeft gespendeerd om haar bidbook inhoudelijk vorm te geven teneinde de (Internationale) jury te overtuigen dat Maastricht dé gedoodverfde kandidaat is.

Ik kan niet vaak en duidelijk genoeg benadrukken hoe essentieel het is voor de vitaliteit van de stad dat we deze prestigieuze titel mogen voeren. De spin-off die deze titel met zich meebrengt is gigantisch en voor alle stake holders van essentieel belang.

Kortom ik roep iedereen op om, op welke wijze dan ook, zijn of haar steentje bij te dragen.

Maastricht Cultuurstad 2018, dat gun je jezelf!

Rino Soeters
Algemeen directeur

tijd voor de Ridderronde!

De tour de France is voorbij………….tijd voor de Ridderronde !

Ik las laatst een Twitterbericht: “in Limburg is pas paniek als het bier op is”. Is dit een jaloerse kreet van iemand van boven de Moerdijk of gewoon de waarheid? Hoe het ook zij; de Ridderronde betekent voor de Maastrichtse Horeca een avond ouderwets door tappen…

U kent ze wel; van die ondernemers die ieder jaar roepen dat “het minder wordt” en stiekem wel ieder jaar meer omzetten. Van dat soort ondernemers heeft Maastricht, met name in de Horeca, er ook een boel. Diezelfde ondernemers zijn maar wat blij als het “Ridderronde circus” wordt opgetogen in onze stad. Wederom op het Vrijthof wordt een VIP paviljoen gebouwd. Het parcours wordt echter door de hele binnenstad verreden en daarbij wordt geen kroeg overgeslagen. Niet door de renners, nee, door de bezoekers die van kroeg naar kroeg slenteren. Ieder jaar opnieuw vragen mensen mij, als de koers al 2 uur is afgelopen: “wie heeft er eigenlijk gewonnen”. Het zal dan ook niet voor niets zo zijn dan Brand Bier de hoofdsponsor van dit evenement is.

De Ridderronde markeert voor velen het einde van de zomervakantie; sinds jaar en dag staat dit “rondje om de kerk” geprogrammeerd midden augustus, dit jaar echter gelijk op de éérste dag van augustus. “De gezelligste ronde van Nederland” is de pay off. Op de website valt zelfs te lezen dat de organisatie ons adviseert om rekening te houden met onze vakantieplanning; zó gezellig beloofd het dit jaar te worden. Gezellig? Het is toch een sportwedstrijd? Of heeft de meneer van bovenstaand Twitterbericht toch een gevoelige en vooral juiste snaar geraakt?

Wat kan ik u méér wensen? Inderdaad, héél veel sportief plezier op 1 augustus……!

Rino Soeters

Economisch landschap……

Economische paniek in het Noorden en Westen veroorzaakt door het Zuiden….althans dat zegt en schrijft de internationale pers.

Grappig is het zeker niet, eerder schrijnend. Spanje halt haar begroting niet, Griekenland is toch niet van plan om zich aan de voorwaarden van Brussel te conformeren, Frankrijk wil de 3% norm herzien, Italië en Portugal kampen met structurele tekorten, enfin het moddert maar door.

Hoe anders is het in het Zuiden van Nederland ! De Maastrichtse bevolking neemt toe, de leegstand van de (winkel-)panden in Wijck is teruggedrongen tot slechts 6%, de hotels laten betere bezettingen en betere kamerprijzen zien. Minstens zo belangrijk is het om te melden dat op “grotere” Zuid-Limburgse schaal belangrijke en vooral positieve geluiden te melden zijn; “mogelijke plannen BMW in Born” en wat denkt u van deze: “Saudiers investeren € 135 miljoen in Zuid Limburg”.

Ik heb geen boter op mijn hoofd. Ik realiseer mij dat dit broodnodige investeringen zijn om uberhaubt werkgelegenheid te kunnen behouden en niet om deze te creëren. Recent, onderweg naar de Randstad, betaalde ik ruim € 1,90 voor 1 liter benzine, de totaalnota? € 129,20….voor de lezers uit het Florijnen tijdperk: fl 284,70 voor één tank benzine !!!  En toch, ik stond, op diezelfde A2 ruim 1 uur in de file….blijkbaar kunnen we het nog betalen.

De moraal van dit verhaal? We moeten elkaar vooral ook voeden met de positieve geluiden, want die zijn er! Meer dan voldoende, je moet ze alleen willen horen, zien en lezen. Mij advies; deel enkel nog de positieve geluiden; Dat verandert onze “mood set” en maakt dat we in een positieve en opwaartse spiraal terecht komen. Dat maakt dat we (weer) willen reizen, kopen, verhuizen, klussen, uit eten, enfin, al die zaken die ook “voor de crisis” deden. 

Ik las recent een artikel. De kop luidde: “Nederland financieel terug naar 2005” ik denken………denken……denken……met de beste wil van de wereld kan ik mij geen moment herinneren waarop ik in 2005 geen beleg op mijn brood had…u wel? Kortom, kop op, kin omhoog ! We komen er met vereende krachten bovenop, dat beloof ik mijzelf, en U ! 

What’s another year

What’s another year….een bekende songtekst, en toch zo relevant. 

2012 is alweer zo’n 16 dagen op gang. Een nieuw getal, een nieuw begin, nieuwe ronden, nieuwe kansen. Maar toch, eigenlijk gingen we door waar we gebleven waren. Massaal vechten we tegen de crisis, het ongrijpbare monster.

Monster? Ja toch wel, slechts voor een enkeling een zege, voor de meesten een monster. We merken het in 2012, volgens de economen althans, allemaal. 

Nu ook als particulier worden we geraakt, alles wordt duurder; benzine, levensmiddelen, ziektekostenverzekering, etc. etc. het gaat nu écht om serieuze bedragen. Zie uw huishoudboekje maar als de winst&verliesrekening van een bedrijf. Als de kosten stijgen zijn er 2 opties; of de inkomsten moeten (minstens evenredig) worden verhoogd of je “snijdt” ergens een kostenpost weg. Succes is wat ik u hiermee wens; immers waarschijnlijk had u al vanaf 2009 héél kritisch gekeken naar uw eigen “winst&verliesrekening”. 

Hoe moet dat dan? Tja, we willen u massaal doen geloven dat u de verwarming lager moet draaien, dat u kritisch naar uw verzekeraar moet kijken, dat u moet isoleren, dat u meer moet fietsen, enfin, volgens de economen kunt u makkelijk honderden €’s per jaar besparen door kritischer naar uw uitgaven te kijken. Één ding waarop ik u absoluut adviseer om niet te besparen is uw persoonlijk geluk! Immers wanneer u zaken doet waarvan u gelukkig wordt krijgt u nieuwe energie, die energie kunt u weer omzetten tot nieuwe daden en die leiden mogelijk weer tot meer €’s…..!

Enfin, hoe cliché dan ook, we leven nog immer in een land met bijzonder veel voorspoed. Dat gun ik u, probeer in 2012 te genieten, neem tijd voor u zelf en voor uw gezin. Doe dingen waarvan u energie krijgt, dat betaald zich namelijk onherroepelijk uit in €’s ! 

Rino Soeters