Welkom lente, welkom TEFAF

Traditioneel dommelt Maastricht tussen kerst en de TEFAF in slaap. Dit zal ongetwijfeld gepaard gaan met het feit dat de zon zich minder en vooral minder lang laat zien. Met het verschijnen van de eerste krokussen en dito zonnestralen, meld zich ook een ander fenomeen; de TEFAF landt weer 10 dagen in de stad.

Traditiegetrouw start de TEFAF op de 2e donderdag van maart, donderdag hoor ik u denken? Ja, een selectgezelschap, louter genodigden, mogen zich verheugen om op donderdag al een preview te nemen. Vanaf vrijdag 15 maart barst Europa’s grootste beurs los voor alle bezoekers.

Het beloofd ook dit jaar weer een komen en gaan te worden van taxi’s, shuttle bussen en prive vliegtuigen. De hotels zitten vol, de restaurants zijn geboekt en de winkels (met name in het hogere segment) hebben hun zomercollecties uitgestald. 10 dagen lang wordt Maastricht overlopen door sjieke meneren en mevrouwen. Mooi grote blinkende bolides en dito bontjassen. Maastricht ontwaakt uit de (veel te) lange winterslaap….



Ondernemers in Maastricht snakken altijd naar de komst van de TEFAF, na 2 zéér rustige maanden is de komst van de TEFAF, en daarmee de komst van omzet, broodnodig. De TEFAF maakt voor vele ondernemers in de stad dat het eerste kwartaal nog enigzins dragelijk is. Mede door het gemis van de BBB beurs in januari, is de periode tussen kerst en de TEFAF voor vele ondernemers een drama.

Dit jaar vind de TEFAF alweer voor de 26ste keer plaats. Waar normal gesproken het eerste beursweekend veel activiteiten zijn in de stad, beloofd dit jaar, ook het 2e weekend bijzonder te worden.


Het Vrijthof, Nederlands bekendste, en volgens velen, mooiste plein, wordt omgetoverd tot Polo arena. Dit is met recht spectaculair te noemen. Polo teams uit heel Europa reizen af naar Maastricht voor een 3-daags Polo tournooi midden in het centrum van de stad. Met de komst van dit evenement worden de TEFAF gasten ook tijdens het 2e TEFAF weekend getrakteerd in de stad op een mooi en hoogwaardig evenement. Kijk gerust eens op de site voor sfeerimpressies
http://www.citypolomaastricht.nl



Kortom, Maastricht is er klaar voor, komt u ook?

Rino Soeters

Algemeen Directeur

La Bergère Hospitality Group

Chateau Maestricht

Chateau Maestricht

Maastricht heeft, achter de schermen, jaren gewerkt aan een stabiel en bovenal overzichtelijk toeristisch beleid. Dit heeft geleid tot een 4 seizoenen aanpak. Met de komst van Chateau Maestricht wordt nu ook het laatste seizoen, de herfst, op kwalitatieve wijze ingevuld.

Onder auspiciën van Centrum Management Maastricht is een nieuwe stichting opgericht; Stichting Chateau Maestricht. De bestuurders van deze stichting kregen de doelstelling om de periode tussen half september en eind november kwalitatief te “laden”.

Het stichtingbestuur is gevormd in juni 2012 en heeft derhalve slechts 5 maanden de tijd om de bovenvernoemde periode te laden. Als drager van een periode is het goed om een groot evenement te benoemen of te creëren. Denk bijvoorbeeld in het voorjaar aan de TEFAF; het voorjaar heet dan ook promotioneel: “Maastricht During TEFAF”. In deze zomerperiode; genoemd; “Maastricht Cultuurzomer” zijn de concerten van Andre Rieu en het Preuvenemint de dragers. In de winter, genoemd: “Magisch Maastricht”, is Winterland en de “Magisch” verlichte binnenstad de drager voor een hele periode. Zo moest er ook een drager komen voor de herfstperiode….

Deze drager is er! He wordt een bijzonder evenement. Op het Vrijthof wordt in het weekend van 26,27 en 28 oktober een grote tent gebouwd van 1000 m2. In deze tent worden een 40-tal beurstands opgebouwd. De stands worden bemand door een 20-tal lokale wijnproducenten, wijnleveranciers,  slow food producenten, wild leveranciers, vis leveranciers etsc. Kortom het wordt een proefbeurs waar lokale producenten en leveranciers hun producten presenteren aan het publiek. Traditioneel is september en oktober de oogst en jachtperiode. Deze traditie wordt nu ook in Maastricht tijdens de herfst periode nieuw leven ingeblazen. Zo wordt er op zondagochtend een heuse mis opgedragen aan “de jacht”. Op het Vrijthof zullen diverse jagers (bereden) zich opstellen vergezeld van hun roedel beagels. De pastoor zal de jagers en hun honden inzegenen; een absolute publiekstrekker, vol van folklore!

Tijdens het evenement kan men betalen met het lokale betaalmiddel; een Chateauke…dit muntje kost € 1,20. Daarnaast dient men een wijnglas te kopen; een collectorsitem voorzien van jaartal. Met dit glas kan de bezoeker langs de stands lopen. Voor 1 Chateauke krijgt met een proefglaasje, is de wijn naar smaak? Dan kan voor 3 Chateaukes het glas worden bijgevuld …..uiteraard gaat al deze heerlijke lokale wijn vergezeld van lokale spijzen.

De beurstent opent om 12:00 en sluit om 19:00 waarna de bezoekers kunnen aanschuiven in een van de restaurant aangesloten bij Maastricht Culinair of Les Tables. Deze restaurants serveren in de periode prachtige menu’s op basis van wild, streekgerechten vergezeld van een prachtige Limburgse wijn….
Tijdens het evenement vind tevens de jaarlijkse uitreiking plaats van de GaultMillau Awards. Kortom de hele herfst periode staat in het teken van Lokale Culinaire Producenten en producten.

Bovenal komt er een “spoorboekje” in de boekje staan chronologisch, alle evenementen benoemd, op gebied van culinair, wijn-en spijs, etc. die in de herfstperiode plaatsvinden.
Do I need to say more? Ik verwacht jullie allemaal in oktober op het Vrijthof bij een masterclass, of gewoon met een heerlijk proefglaasje in de tent!

Rino Soeters

tijd voor de Ridderronde!

De tour de France is voorbij………….tijd voor de Ridderronde !

Ik las laatst een Twitterbericht: “in Limburg is pas paniek als het bier op is”. Is dit een jaloerse kreet van iemand van boven de Moerdijk of gewoon de waarheid? Hoe het ook zij; de Ridderronde betekent voor de Maastrichtse Horeca een avond ouderwets door tappen…

U kent ze wel; van die ondernemers die ieder jaar roepen dat “het minder wordt” en stiekem wel ieder jaar meer omzetten. Van dat soort ondernemers heeft Maastricht, met name in de Horeca, er ook een boel. Diezelfde ondernemers zijn maar wat blij als het “Ridderronde circus” wordt opgetogen in onze stad. Wederom op het Vrijthof wordt een VIP paviljoen gebouwd. Het parcours wordt echter door de hele binnenstad verreden en daarbij wordt geen kroeg overgeslagen. Niet door de renners, nee, door de bezoekers die van kroeg naar kroeg slenteren. Ieder jaar opnieuw vragen mensen mij, als de koers al 2 uur is afgelopen: “wie heeft er eigenlijk gewonnen”. Het zal dan ook niet voor niets zo zijn dan Brand Bier de hoofdsponsor van dit evenement is.

De Ridderronde markeert voor velen het einde van de zomervakantie; sinds jaar en dag staat dit “rondje om de kerk” geprogrammeerd midden augustus, dit jaar echter gelijk op de éérste dag van augustus. “De gezelligste ronde van Nederland” is de pay off. Op de website valt zelfs te lezen dat de organisatie ons adviseert om rekening te houden met onze vakantieplanning; zó gezellig beloofd het dit jaar te worden. Gezellig? Het is toch een sportwedstrijd? Of heeft de meneer van bovenstaand Twitterbericht toch een gevoelige en vooral juiste snaar geraakt?

Wat kan ik u méér wensen? Inderdaad, héél veel sportief plezier op 1 augustus……!

Rino Soeters

Het fenomeen dat Rieu heet…..

Het is alweer een paar weken geleden dat Nederlands grootste artiest; André Rieu, het Vrijthof omtoverde tot zijn mooiste décor. Een décor dat ijn weerga niet kent. Wat heeft de stad toch ontzettend veel te danken aan André Rieu….

De Vrijthof concerten van Andre Rieu zijn niet meer weg te denken uit Maastricht. En toch was daar dit jaar, voor de eerste keer, enige twijfel. De bekendmaking van de definitieve concertdata liet lang op zich wachten. Iedereen was opgelucht; ook in 2012 zou Andre Rieu zijn concerten in Maastricht geven, echter niet in juli (zoals sinds jaren gebruikelijk) maar in juni….

Pas nu de maand juli een kleine 14 dagen op weg is worden de gevolgen van deze “verplaatsing” echt duidelijk….enkel al in onze hotels missen we ruim € 50.000,- aan omzet ten opzichte van de voorgaande jaren. Deze gigantische impact geeft maar eens extra weer hoe ontzettend dankbaar wij mogen zijn met de concerten van Andre Rieu. De economische boost die de stad en de regio krijgt is enorm en van vitaal belang voor de regio.

Hulde aan Andre Rieu, wij moeten hem als inwoners en ondernemers koesteren en in de watten leggen. Wat zou het dat het Vrijthof wordt bezet en dat de Papenstraat wordt afgezet? Dit staat niet in verhouding tot de enorme boost en naamsbekendheid die Andre Rieu aan onze stad geeft! 

Rino Soeters

De officiële opening….

Eigenlijk is het toch wel héél erg fijn…..proefdraaien. De tijd krijgen en nemen om een nieuwe zaak op te starten en de kinderziektes uit een nieuw concept te halen.

Grand Café Maastricht Soiron draait alweer ruim 2,5 maand. In weken zijn dat zo’n 12 weken. We hebben alle weersomstandigheden mee gemaakt. Regen, hagel, 7 graden, 30 graden, enfin, niets zo grillig als Nederlands weer. Het dak houdt het goed; ja, voor de lezers onder u die nog niet zijn wezen kijken. Het Grand Café, of eigenlijk moet ik zeggen “de Cour” heeft een heel bijzonder dak. Een doorzichtig dak gemaakt van Teflon (hetzelfde materiaal waar onder andere kogelvrije vesten van worden gemaakt). Het grote voordeel is natuurlijk een overvloed aan daglicht, en daarmee gepaard gaande het gevoel dat je 365 dagen per jaar buiten bent. Door de aangebrachte folie wordt 75% van de zonnestralen geweerd, dat gekoppeld aan vloerkoeling (en inde winter verwarming) en een bijzonder luchtverwarmingssysteem, maken dat de temperatuur in het Grand Café en op de Cour bij iedere weersomstandigheid zeer aangenaam is. Behaaglijk in de winter en lekker koel in de zomer. 

Inmiddels staat er een ploeg geroutineerde medewerkers. We snappen de routing en kennen onze producten, da’s wel zo handig hoor ik u denken. Maar geloof me, niet altijd altijd evident. Nu is het moment aangebroken om onze service (verder) te optimaliseren. We gaan nu (nog) beter onze medewerkers trainen om een optimale gastvrijheidsbeleving te creeren, dat beloof ik u. 

Morgen is het zover; rond 13:00 rijdt een grote, waarschijnlijk geblindeerde, auto voor. De heer Mr. Pieter van Vollenhoven komt de officiele opening van het museum aan het Vrijthof verrichten. Vergezeld van de Burgemeester van Maastricht, de Gouverneur en natuurlijk de voorzitter en directrice van de Stichting Museum aan het Vrijthof, respectievelijk de heer Oostwegel en mevrouw Dickhaut. Een middag van protocol en van maximale scherpte. Heel spannend kan ik u vertellen. Onze medewerkers zijn allemaal in detail gebriefed en we zijn er klaar voor. De officiele opening gaat vervolgens over in diverse ontvangsten van medewerkers, vrijwilligers, vrienden en relaties van het museum. Een vreugdevolle dag, maar ook een uitputtingsslag. ‘s Avonds gaat het feest verder; op het Vrijthof vind een bijzonder toneelstuk plaats met liefst 1500! acteurs.   Genoemd: Mestreechs Zilver, na de gelijknamige expositie die in het museum aan het Vrijthof van start gaat vanaf 2 juni. Kortom, “wij hebben er zin an”.

Vanaf zaterdag 2 juni ontvangen wij u dus met heel veel plezier en met passie voor gastvrijheid in ons officiele geopende Grand Café Maastricht Sorion!

Rino Soeters

Goed weer?????

Ik hoorde het mijzelf de afgelopen weken diverse keren zeggen; “de betekenis van goed weer is voor ons plotseling volledig verandert” Huh, hoor ik u denken? Staat u mij toe, dan licht ik het toe.

Ons Grand Café op het Vrijthof heeft géén terras, dat wil zeggen; géén buitenterras. Wel een binnenterras, en al zeg ik het zelf, misschien wel het fraaiste van héél Maastricht, zo niet van heel Limburg, en ach als ik dan toch overdrijf, van héél Nederland. Ik heb al vergelijkingen gehoord met Florence, Rome, Milaan en zelfs Parijs.

Het Grand Café is “een hit” dit is een populaire term die ondernemers gebruiken wanneer ze “per toeval” het juiste concept hebben toegepast op het juiste moment. Sinds de opening zit de zaak vol, vanaf ’s ochtend tot ’s avonds laat. Het publiek is van grote klasse. Wat is Maastricht, in positieve zin, toch een vreemde eend in de Nederlandse bijt. Het voelt als Parijs. De grandeur van het café is niks vergeleken met de grandeur van onze bezoekers. Na slechts 1 maand open te zijn hebben we al een duidelijke stroom vaste gasten. Sommige komen zelfs iedere dag voor hun “dagelijks brood”. We hebben enorm moeten omschakelen, wij zijn gewend om te denken in kamernachten; nu denken we ook in koppen koffie.

Onze Barista (een populair woord voor de koffiemaker) heeft al laten weten dat hij ook in zijn dromen cappuccino’s, latte Machiato’s en espresso’s maakt. Blijkbaar had Maastricht, althans haar inwoners, enorme behoefte aan een ontmoetingsplek. Want dat is het Grand Café aan het worden, een plek waar inwoners van de stad elkaar ontmoeten. Een plek waar het goede van vroeger met het aangename van vandaag wordt herenigt. Met véél passie, inzet en plezier serveren onze obers iedere dag opnieuw vele gasten. De combinatie met de museumbezoekers is optimaal. Dagelijks spreken museumbezoekers mij aan over de leuke mix tussen de “couleur local” en de vele toeristen die het museum bezoeken. Het is een plek geworden waar je als toerist even komt “spieken” hoe het leven van de locale inwoners zich afspeelt. Zo’n plek waar we zelf ook gaan kijken wanneer we op stedentrip zijn in Parijs, Venetië of Milaan. Even luisteren, proeven en kijken hoe de inwoners met elkaar communiceren en wat hun gebruiken zijn. Maastricht doet haar geuzennaam eer aan: “Petit Paris”

Terug naar het weer dus; voor ons in het inmiddels goed weer wanneer de zon niet schijnt! Dan schijnt bij ons de zon wél. Vanaf 1 mei springen we nog een keer in het diepe; we krijgen, ik mag wel stellen een prachtige, ijsvitrine op ons overdekt terras. Prachtig Italiaans “design” ijs ligt smaak- en kleurvol op u te wachten. Dus wanneer u straks een paar uur op het terras in de zon heeft gezeten kunt u bij ons terecht voor een verkoelend Italiaans ijsje. Leuk toch?!

Als laatste nog een oproep; wij willen graag in contact komen met (jonge) musici die het leuk en leerzaam vinden om bij ons op de Cour te komen muziek maken. Van klassiek tot jazz, tot pop alles is toegestaan. Uiteraard kan alles in overleg. Met name rond de lunch en in de middaguren lijkt het ons te gek om live muziek te kunnen gehoor brengen. Ken je iemand of heb je zelf interesse? Mail mij dan rino@grandcafemaastricht.nl

Voor nu, geniet van de zon, en als je dan zin in koffie krijgt…….op naar de Vrijthof 18 !

Rino Soeters