Review websites; een zegen of een vloek

Wees eerlijk, als je zelf een hotel zoekt dan lees je de bevindingen van andere reizigers, toch? Ik in ieder geval wel. Internet heeft de afgelopen jaren gezorgd voor de broodnodige transparantie. Het kaft wordt hiermee gescheiden van het koren zullen we maar zeggen. Maar toch, ik durf als hotelier ook te stellen dat review sites niet altijd een zegen zijn en zeker niet garant staan voor een geweldig verblijf. Immers iedere menig is subjectief en persoonlijk. 

Ik sliep recent, op doorreis naar Zuid Frankrijk, in een keurig hotel. Althans, zo deed de internetsite ons beloven. Toch maar even de reviewsites checken, de reacties waren wisselend. Het was echter erg druk in de stad (Macon red.) en we wilden graag douchen en eten, dus toch maar geboekt. Eerlijk is eerlijk, het was geen grote domper, maar toch, genoeg op aan te merken. ’s Ochtends tijdens het uitchecken sprak ik de receptioniste hierop aan. Ze nam in ieder geval de moeite om te luisteren en beloofde de opmerkingen door te spelen naar de eigenaar die op dat moment niet aanwezig was. Nog dezelfde dag kreeg ik een keurige mail, helaas in het Frans, met excuses en begrip. Op de terugreis mochten we terugkomen en dan kregen we als compensatie een gratis diner.

Een schoolvoorbeeld? Helaas niet hoor ik je denken. Ik geef toe, sommige collega’s maken zich er soms makkelijker vanaf. Onze Maastrichtse hotels strijden al jaren mee in de top van de reviewsites, we bevinden ons altijd ergens  in de top 3 van Maastrichtse hotels. Dit is een enorme motivatie voor onze medewerkers en maakt dat we nog meer aandacht aan onze service en dienstverlening besteden.

Toch voel ik de behoefte om je, geheel ongevraagd, een paar “review” tips te geven:

1. Meld je klacht of opmerkingen tijdens je verblijf, dan kan het hotel ze nog oplossen. Scheelt jou een slecht gevoel en het hotel een negatieve review. 
2. Schijf een mail naar het hotel, stel het hotel in de gelegenheid om het netjes op te lossen. Jij een fijne oplossing en het hotel geen slechte review.
3. Als je al deze wegen hebt bewandelt en nog steeds geen bevredigende oplossing hebt gekregen, deel dan gerust je mening via een reviewsite.
4. Neem ook de moeite om een positieve ervaring te delen op een reviewsite. Helaas gebruiken gasten reviewsites ook steeds vaker  als een dreigement om hun gelijk te halen. “Als u het niet goed oplost dan schrijven we een slechte review”.  Realiseer je dan een hotelier vaak geen (commerciële) reden meer heeft om jouw klacht op te lossen als je al een negatieve review hebt geschreven….

Mijn advies; als je review sites raadpleegt, lees dan vooral specifiek de onderwerpen waarin jij interesse hebt. Soms ben je op zoek naar een hotel voor een zakelijke reden en staan er klachten vermeld door toeristen. Het kan dan nog best zo zijn dat het hotel voor jou toch een uitstekende keuze zou zijn.

Succes met kiezen, ik weet, het is niet makkelijk.

Rino Soeters
Algemeen Directeur

Maastricht Aachen Airport; een must voor de Zuid Limburgse economie

Ik snap het heel goed; als je in de buurt woont van Maastricht Aachen Airport (MAA), dan ben je niet perse een grote voorstander. Maar goed, ik woon zelf aan een populaire fiets en motor route; geloof me, ook niet altijd een pretje. Dat ieder nadeel ook een voordeel heeft hoef ik niet meer uit te leggen, toch?

Ik ben dan ook heel content met de overname door de Provincie Limburg. Hiermee lijkt continuïteit, en misschien zelfs groei, verzekerd. Je hebt vast wel eens gehoord van TEFAF, dé Europese kunstbeurs! Jaarlijks bezoeken zo’n ruim 80.000 bezoekers, vanuit heel de wereld, de TEFAF. Tijdens de beurs is het een komen en gaan van privé-jets. Laat dit nu net de meest belangrijke kopers zijn op de TEFAF. Recent kocht de gemeente Maastricht het MECC. Tijdens de hoogtij dagen van het MECC draaide de Zuid Limburgse economie voor een deel op de vele Internationale congresgangers die onze regio bezochten.

Helaas blijken de afgelopen jaren de bekende “prijsvechters” weinig continuïteit te bieden voor kleinere luchthavens, MAA heeft dit ook meermaals aan de lijven moeten ondervinden. Enerzijds zijn deze prijsvechters een zegen; snel, goedkoop en effectief. Daarentegen zijn er ook genoeg nadelen; slechte stoelen, weinig tot geen service en vaak moet je na de landing nog ruim een uur reizen tot aan de locatie. Laten we maar zeggen dan het vooral een keuze is die de boeker zelf kan maken.

Hoe dan ook, met de overname van Maastricht Aachen Airport door de provincie lijkt de volgende stap in economisch herstel en toch op zijn minst behoud, gewaarborgd en dat geeft mij in ieder geval nieuwe energie.

Moet je deze zomer nog een last minute boeken? Check dan ook gerust; http://www.maa.nl/nl-nl/
Het zal je positief verrassen hoeveel leuke destinaties worden aangeboden. Londen kan ik je echt aanraden. En kijk dan voor de overnachting eens bij Qbic.

Fijne zomer….en geniet van je last minute vanaf MAA!

Rino Soeters
Algemeen Directeur

Deze zomer een roze bril voor de zon?

Als hotelier moet ik natuurlijk naar de harde, soms kille cijfers kijken. Gemiddelde kamerbezetting, omzet, personeelskosten enzovoorts. Hoewel La Bergère Group met zijn verschillende formules en hotels bepaald geen kleine groep is, is het allemaal nog vrij overzichtelijk.

Met de regionale economie zeggen cijfers mij opeens een stuk minder. De ene dag lees je in de krant dat de werkloosheid is toegenomen, de volgende dag hoor je op de radio dat er sprake is van economische groei. Ik kan de verschillende micro facetten waaruit de macro-economie bestaat soms maar moeilijk met elkaar rijmen. Gaat het overall nu beter of slechter met de Limburgse economie?

Misschien lees ik wat selectief, maar ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat er momenteel mooie dingen gebeuren in Limburg. Zo las ik onlangs nog dat er op termijn duizend banen bijkomen bij VDL Nedcar in Born, terwijl dat bedrijf in 2012 nog op de rand van de afgrond balanceerde, toen Mitsubishi besloot zijn productie te verplaatsen. De fabriek werd prompt overgenomen door VDL en nu rollen er MINI's van de band.

En wat te denken van de Health Campus in Maastricht? U weet het misschien niet, maar dit wordt één van de belangrijkste centra voor gezondheid in Europa en het belangrijkste in de Euregio! Zorg, bedrijvigheid, onderwijs en onderzoek gaan hier hand in hand. Wedden dat Limburg hier in meer dan één opzicht gezonder van wordt?

Op Chemelot gebeurt iets soortgelijks, alleen dan niet op medisch, maar op technologisch vlak. De
Chemelot Campus heeft de ambitie het Euregionale hart te worden voor bedrijven en onderwijs- en onderzoeksinstellingen op het gebied van chemie. Hiermee worden in minder dan tien jaar 2.900 arbeidsplaatsen gecreëerd, waarvan bijna de helft binnen één jaar. Maastricht University en Maastricht Universitair Medisch Centrum+ (MUMC+) zien in deze campus ook kansen op het gebied van onderzoek, onderwijs én het 'verzilveren' van de opgedane kennis.

Misschien kijk ik door een roze bril, maar ik zie duizenden nieuwe banen en de gestage ontwikkeling van Limburg naar een kennisintensieve regio. Het is zomer. Zet u ook eens zo'n roze bril op en de wereld ziet er opeens een stuk fleuriger uit!

Rino Soeters
Algemeen directeur

Wyck, je zal er maar wonen!

Wyck wordt wel eens 'de voordeur naar Maastricht' genoemd, refererend aan het feit dat je hier aankomt als je met de trein naar de stad reist. Ik zou het liever het 'portaal' naar Maastricht noemen. Want door een voordeur loop je slechts heen, in een portaal kun je ook verblijven. Gelukkig zijn er in Wyck steeds meer redenen om te verblijven. Je kunt er gemakkelijk een dag spenderen – om te 'funshoppen', gastronomisch te genieten of voor een middagje sightseeing. In Wyck is kortom genoeg te zien en te beleven!

Bij exclusieve mode denk je misschien automatisch aan het chique Stokstraatkwartier, maar wat dacht je van de vele boetieks in Wyck? Het Parijse modehuis Hermès, Hot Kitchen Men's Boutique, MAX Mode en Mayfair. Of Stijl Maastricht, waar je een unieke mix van Nederlandse en Scandinavische mode aantreft. Zijn naam als modestad, heeft Maastricht deels aan Wyck te danken!

Niet alleen modeliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Wyck, dat een enorme concentratie speciaalzaken heeft, die stuk voor stuk een uniek aanbod presenteren. Op het gebied van delicatessen, antiquiteiten, kunst en noem maar op. Sla, als je op zoek bent naar wat speciaals, de Rechtstraat en Hoogbrugstraat niet over; als je via de Stationsstraat en Wycker Brugstraat linea recta koers zet richting de binnenstad, laat je een heleboel moois letterlijk en figuurlijk links liggen! Martijn de Bloemist bijvoorbeeld, die niet lang geleden van Sint Pieter naar hier verkaste.

Qua aantal worden de boetieks en speciaalzaken in Wyck slechts overtroffen door de vele eet- en drinkgelegenheden. Wyck herbergt enorm veel culinaire parels. Van leuke eetcafés, brasserietjes en restaurants als Steakhouse Carnal tot gastronomisch genieten in Bouchon d'en Face, Restaurant "O" of sterrenrestaurant Beluga. De diversiteit is enorm! Ook enkele van Maastrichts leukste cafés vind je in Wyck, zoals Kaffee 't Pruuske, Tapperij De Poshoorn of Café Zuid, met het mooiste terras van Maastricht. En dan zou ik de oergezellige Irish Pub John Mullins haast vergeten ...

Met het noemen van Beluga en Café Zuid, heb ik impliciet ook Céramique genoemd. Deze hypermoderne woon- en kantorenwijk is 'gewoon' onderdeel van het stadsdeel Wyck. Wat een fraai contrast vormt de moderne architectuur hier met het historische karakter van het oude Wyck. En toch, als je via de Ruiterij van Céramique naar de Hoogbrugstraat loopt, verloopt die overgang heel natuurlijk.

Ik zou bijna mijn excuses moeten aanbieden aan al die prachtige zaken die ik niet heb genoemd! Want dat zijn er tientallen. De optiek Mestrini Occhiali is een naam die me nog te binnen schiet. Een andere zaak die ik nog expliciet wil benoemen, is Artipops, de nieuwe pop-up store in de Rechtsraat, waar je terecht kunt voor unieke kunstzinnige geschenken en interieurobjecten. Deze nieuwe zaak is exemplarisch voor het nicheaanbod dat je in Wyck aantreft.

Ik zeg: ga eens rondzwerven door Wyck! Winkel en eet er wat, en voor je het weet, is het avond, en ben je de brug niet eens over geweest. Als dat het geval is, weet ik nog wel een hotelletje of twee waar je leuk kunt overnachten ...

Rino Soeters
Algemeen directeur